Als je mijn blog een beetje volgt, weet je dat ik regelmatig over Kindle Unlimited begin. Nou, dat ga ik vanaf nu anders moeten noemen. Sinds eind oktober 2026 heet het abonnement namelijk Kindle+. Amazon kondigde de verandering aan op 22 oktober, en ik zag het inmiddels ook gewoon in mijn eigen account staan. Maar wat verandert er nou echt? En belangrijker: verandert er iets voor ons hier in Nederland?

Wat is er veranderd aan Kindle Unlimited?

Het eerlijke antwoord is: vooral de naam. Kindle Unlimited is Kindle+ geworden, en verder is het grootste deel van het abonnement precies hetzelfde gebleven. De prijs verandert niet. Je kan nog steeds twintig titels tegelijk geleend hebben, al is er rond tijdschriften wel iets veranderd. Daar kom ik verderop op terug. Nieuwe abonnees krijgen nog steeds een gratis proefperiode van dertig dagen. En als je al abonnee bent, hoef je helemaal niets te doen. Je abonnement loopt gewoon door, alleen met een nieuw logo erop.

Toch zit er wel degelijk iets nieuws in. Amazon beschrijft Kindle+ nu als miljoenen e-books, plus duizenden audioboeken, strips, manga en tijdschriften. Dat laatste rijtje stond er eerder ook al, maar die audioboeken zijn echt nieuw. Voorheen moest je daarvoor een los Audible-abonnement hebben. Nu zitten bepaalde audioboeken gewoon bij je abonnement inbegrepen.

En wat betekent dit als je in Nederland leest?

Hier wordt het interessant, want dit stuk zie ik in de meeste berichtgeving niet terug. Zoals ik eerder schreef in mijn blog over mijn leesabonnementen, is Kindle Unlimited niet officieel beschikbaar in Nederland. Ik gebruik het via een Duits Amazon-account, en zo doen heel veel Nederlandse lezers dat.

De naamswijziging is op de Duitse Amazon inmiddels gewoon doorgevoerd. Bij mij staat er dus netjes Kindle+. Alleen die audioboeken, het enige echt nieuwe onderdeel, zijn een ander verhaal. In Amazons eigen informatie voor auteurs staat namelijk zwart op wit dat het luisteren voorlopig alleen beschikbaar is voor abonnees in de Verenigde Staten. Auteurs mogen vanuit elk land hun audioboeken aanmelden, maar alleen Amerikaanse abonnees kunnen ze daadwerkelijk lenen.

Ik heb het meteen in mijn eigen account gecontroleerd, en dat klopt inderdaad. Audioboeken zie ik daar voorlopig alleen nog als betaalde titels staan. Er is dus niets wat ik via mijn abonnement kan beluisteren. Audible is vanuit het Duitse account ook gewoon nog steeds een apart abonnement dat je los moet afsluiten. Er is op dat vlak dus niets samengevoegd.

Oftewel: voor ons verandert er op dit moment eigenlijk alleen de naam. Amazon heeft ook nog niet bekendgemaakt wanneer het luisteren naar andere landen uitgebreid wordt. Jammer, want juist dat was het leukste deel van de aankondiging.

Tijdschriften tellen nu wél mee voor je twintig titels

En dan iets waar ik het eerder op de blog al over gehad heb. Vroeger hadden tijdschriften binnen Kindle Unlimited een eigen plek. Op de abonnementspagina in je browser stond er een aparte rij voor, je kon je ‘abonneren’ op een tijdschrift, en nieuwe nummers kwamen daarna vanzelf binnen. Het fijnste was nog wel dat die nummers niet meetelden voor je limiet van twintig geleende titels.

Dat is nu dus voorbij. Die aparte rij op mijn abonnementspagina is weg. De optie om je op een tijdschrift te abonneren zie ik ook nergens meer. En het belangrijkste: als ik nu een tijdschrift leen, gaat mijn teller van geleende titels gewoon omhoog. Elk nummer moet je voortaan apart lenen, en elk nummer kost je dus een van je twintig plekken.

Deze wijziging staat trouwens los van de naamsverandering. Amazon voerde hem al door op 22 april 2026, een half jaar vóór Kindle+ dus. Toen werd gemeld dat het alleen om de Verenigde Staten ging, maar te zien aan mijn eigen account is het inmiddels ook hier doorgevoerd. Lees je veel tijdschriften, dan is dit wat mij betreft een grotere verandering dan de hele rebrand.

En hoe zit het met manga en strips?

In de omschrijving van Kindle+ noemt Amazon ook strips en manga als onderdeel van het abonnement. Ik was daar best benieuwd naar, dus ik ben gaan zoeken. Tot nu toe ben ik er alleen nog geen enkele tegengekomen die ik daadwerkelijk kan lenen. Alles wat ik in die categorie vind, is gewoon betaald. Of dat aan de catalogus van de Duitse store ligt, durf ik niet te zeggen, maar verwacht er voorlopig niet te veel van.

Niet alle audioboeken zijn door mensen ingesproken

Nog een detail dat ik interessant vind. Een deel van die nieuwe audioboeken is namelijk niet ingesproken door een stemacteur, maar gegenereerd met Virtual Voice, de AI-stem van Amazon zelf. Auteurs kunnen zo met een paar klikken een audioversie van hun boek maken.

Dat is precies de reden dat die catalogus zo snel kan groeien. Of je dat een goede ontwikkeling vindt, is denk ik heel persoonlijk. Voor boeken die anders nooit een audioversie zouden krijgen, is het best mooi. Maar als je gewend bent aan een goede verteller, is het toch echt een andere luisterervaring.

Wat merken de schrijvers ervan?

Ook aan de auteurskant is er het een en ander veranderd. In hun rapportages worden gelezen en beluisterde pagina’s nu apart bijgehouden. Luisteren levert dus ook royalty’s op, en Amazon zegt extra geld toe te voegen aan het fonds waaruit auteurs betaald worden.

Daar zit wel meteen de grootste onzekerheid. Amazon heeft namelijk nog niet bekendgemaakt wat een beluisterde pagina precies oplevert. Er is ook geen garantie gegeven dat de vergoeding per gelezen pagina gelijk blijft. Onder auteurs is dat op dit moment het grootste vraagteken, en ik snap dat wel.

Moet je nu iets doen?

Nee, eigenlijk niet. Je abonnement loopt gewoon door en je betaalt hetzelfde. Zit je er nog over te twijfelen, dan verandert deze aankondiging voor Nederlandse lezers voorlopig weinig aan de afweging. Het blijft hetzelfde abonnement, met dezelfde catalogus en dezelfde voorwaarden, alleen onder een nieuwe naam.

Zodra het luisteren wél naar Europa komt, wordt het een heel ander verhaal. Dan krijg je e-books en audioboeken in één abonnement, en dat maakt de vergelijking met bijvoorbeeld Kobo Plus meteen een stuk spannender. Ik houd het in de gaten en kom erop terug zodra er meer bekend is.