Laat ik maar direct zeggen dat het een spel is dat je echt met een korrel zout moet nemen en het dus best wel eh, moreel grijs is. Heb je er moeite mee om te denken ‘het is maar een spel’, dan zou ik deze post even overslaan 😉 Zoals de titel namelijk al zegt, wil ik mijn meest recente obsessie delen. Het spel, Cult of the Lamb. Samengevat, je leidt een sekte en terwijl je die leidt, maak je nogal bijzondere en soms lugubere keuzes. Waarom ben ik obsessed? Eigenlijk puur om de managementmotor die achter het spelen zit en het moeten/kunnen uitvoeren van gestuurde opdrachten.

De start

Jij speelt als een lam. Deze lam krijgt de opdracht om ketters (snap je moreel grijs?) te vernietigen en jouw sekte succesvol te leiden. Je begint op een stuk grond waar je jouw sekte langzamerhand kan uitbreiden. Je begint echt met de basics, een kookstation en een bouwstation. Door middel van het uitvoeren van missies (er zijn vier portalen) ontvang je grondstoffen, geld, volgers en meer, om verder te komen in het spel. Het beste is om zo snel mogelijk veel volgers te verzamelen, omdat zij voor je aan het werk gaan. Je volgers kunnen ook ‘bidden’, waardoor je ‘devotie’ kan verzamelen. Hoe meer devotie je verzamelt, hoe meer mogelijkheden je openspeelt.

Op missies gaan

Aan het begin is er nog maar één portaal open waardoor je op missies kan gaan. Hierdoor krijg je ook een select aantal grondstoffen en/of benodigdheden. Denk aan gras, hout, steen en besjes. Daarnaast zal de route van je missie vrij rechtlijnig zijn. Toch kan je al vrij snel kiezen via welke ‘wegen’ je naar de ‘eindbaas’ van die missie wil gaan. Zo kan je ervoor kiezen om langs een ruimte te gaan waar je ketters moet verslaan om een volgeling te bevrijden, of langs een ruimte waar je makkelijk stenen kan verzamelen. Ik vond het heel fijn dat je zelf je route kan bepalen, dat geeft het spel net een extra element.

Aan het begin van je missie krijg je twee soorten wapens: je handzame wapen en je special-effectwapen. Je handzame wapen kan je altijd en herhaaldelijk gebruiken gedurende de missie (zoals een bijl). Het special-effectwapen kan je beperkt gebruiken, want bij elk gebruik kost het je ‘furie’. Pas wanneer je weer genoeg furie hebt verzameld, kan je het special-effectwapen weer gebruiken. Denk hierbij aan een lijn tentakels die uit de grond komt en meerdere ketters/wezens kapotslaat. Heel soms kom je ook een relikwie tegen die je kan gebruiken. Dat is een wapen dat je veelal eenmalig kan gebruiken, maar wel een heel groot effect heeft op al je vijanden in de ruimte.

Op die missie ga je dus door verschillende ruimtes heen. In die ruimtes vind je verschillende vijanden die je moet verslaan, voordat je door kan naar de volgende ruimte. Wanneer je iedereen in die ruimte hebt verslagen, komt er een schatkist tevoorschijn met beloningen en kan je door. Niet altijd is je route naar het eindstation duidelijk en moet je soms enkele ruimtes terug om de goede optie te kiezen. Sla ook zoveel mogelijk kapot wat je onderweg tegenkomt. Zo ben ik erachter gekomen dat kampvuren vlees vrijgeven wanneer je die kapotslaat. Je wil namelijk, vooral in het begin, zo snel mogelijk en zoveel mogelijk items verzamelen (zoals zaden en grondstoffen).

Je sekte

Het is echt een hele erge vergelijking, maar eigenlijk is het op dat gebied een beetje een lugubere farming- en managementsim. In de game kan je weinig echt kopen, alleen op den duur een volgeling per dag (jaja, ik weet het) en (dure) zaden. Het meeste heb je aan de devotie die je volgelingen genereren, en aan grondstoffen. Door deze grondstoffen kun je namelijk nieuwe gebouwen, of upgrades van gebouwen, bouwen. Deze gebouwen moet je eerst vrijspelen door devotie te genereren. Mijn advies? Bouw zo snel mogelijk de steengroeve en de houthakkerij. Dan heb je constant een aanvoer van die (belangrijke) grondstoffen en als jij op missie bent, werken je volgelingen aan die aanvoer.

Daarnaast is ook echt je landbouwgrond belangrijk. Op die manier kan je namelijk zaden planten en nodig voedsel (of hulpmiddelen) oogsten. Het duurt even voordat je volgelingen al die handelingen zelf kunnen: planten, water geven, bemesten en oogsten. Elke stap moet je eerst vrijspelen door devotie te verzamelen. Waarom is dit belangrijk? Je kan natuurlijk niet je sekte laten verhongeren. Het is dus aan jou om te koken. Denk er ook aan dat je volgelingen een eigen slaapplek willen hebben!

Het sektegebouw

Die staat er standaard en hoef je niets aan te doen. Je moet er wel dingen in doen, ghehe. Je wil namelijk dat je volgelingen keurig volgen en niet gaan ketteren. Om je volgelingen tevreden te houden houd je dagelijks minimaal een preek. Naast het preken kan je ook rituelen uitvoeren, waar je kosten (verzamelde botten van ketters) voor moet betalen en soms andere grondstoffen. Door bijvoorbeeld een begrafenis uit te voeren, stijgt het niveau van je volgelingen weer met +20. In dit gebouw kondig je ook doctrines af. Je krijgt door het spel de keuze tussen twee doctrines in hetzelfde thema. Via deze weg heb ik mijn sekte nog redelijk eh, tam gehouden. Aangezien je ook vaak genoeg kan kiezen ‘het eten van volgelingenvlees laat de loyaliteit stijgen’. Persoonlijk kies ik dan toch voor de minst lugubere optie xD

Het kan dus voorkomen dat een volgeling uit het niets gaat ketteren. Er is nooit echt een hele duidelijke aanleiding. Althans, dat heb ik nog niet per se kunnen ontdekken. Als een volgeling gaat ketteren, kost dat je ongeveer twee à drie dagen voordat deze volgeling gestopt is met ketteren. Hoe doe je dat op de meest humane manier? Door die desbetreffende volgeling elke dag opnieuw op te voeden en tussendoor toch helaas in het gevang te stoppen. Je andere optie is, eh, opofferen in een ritueel.

Het einddoel

Vrij simpel: dat is het verslaan van de vier eindbazen, één per portaal. Het is niet heel duidelijk hoeveel missies je eerst moet uitvoeren, totdat je de eindbaas van dat portaal tegenkomt. Je heb een bepaald aantal volgelingen nodig om een nieuw portaal open te kunnen maken. Als je één portaal hebt uitgespeeld, kan je die ‘wereld’ nog steeds betreden om op missies te gaan en ook zelf bepalen of je na een missie nog steeds wil doorgaan. Heb je alle vier de portalen uitgespeeld? Dan heb je in principe de basisgame uitgespeeld.

Wil je meer spelen? Dan is er een uitbreiding uitgekomen: Woolhaven!